L'EMPEREUR DU JAPON EN VISITE D'ÉTAT AU ROYAUME-UNI

L’empereur du Japon Naruhito et l’impératrice Masako sont arrivés à Londres, en pleine campagne électorale, pour une visite d’État. C’est leur deuxième déplacement à l’étranger depuis leur accession au trône en 2019. La première fois, ce fut également au Royaume-Uni, en septembre 2022, pour participer aux funérailles de la reine Elizabeth II. Cette visite d’État du couple impérial japonais reflète l’importance des relations amicales entre les deux monarchies.

Avec notre correspondant à Tokyo, Frédéric Charles

L’empereur Naruhito et l’impératrice Masako se sentent plus à l’aise au Royaume-Uni qu’au Japon ou la vie au palais impérial est d’une rigidité étouffante, dénuée de la relative liberté dont disposent les membres de la famille royale britannique. L’impératrice Masako, une roturière, souffre d’une dépression depuis 2003.

Moderniser la vie du couple impérial

Le couple impérial japonais se rendra à l’université d’Oxford ou ils ont tous deux étudié. « Ce fut sans doute la période la plus heureuse de ma vie », a déclaré Naruhito. L’empereur y rédigea une thèse sur le commerce sur la Tamise. « Comme ma vie me laisse peu de chances de sortir librement, les routes sont pour moi un lien précieux vers des mondes inconnus », ajouta Naruhito.

L’empereur cherche à moderniser la plus ancienne famille régnante au monde. En s’inspirant de la monarchie britannique, il veut la rapprocher de son peuple. Il envie la vie plus détendue de la famille britannique. « La reine Elisabeth II se verse le thé, elle conduit sa voiture, les étudiants d’Oxford s’expriment plus librement », se souvient Naruhito, nostalgique.

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L’empereur et l’impératrice Masako déposeront des fleurs sur la tombe de la reine Elisabeth II. Le temps fort de leur visite sera le banquet d’État au palais de Buckingham. Les Japonais se demandent quel kimono Masako revêtira pour l’occasion et si la princesse Kate, traitée pour un cancer, y participera.

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