BLUE RIDGE PARKWAY : CETTE ROUTE PANORAMIQUE DES APPALACHES EST L’UNE DES PLUS SPECTACULAIRES DES ÉTATS-UNIS
Perchée au cœur des Appalaches dans le sud-est des États-Unis, la Blue Ridge Parkway s’étend sur 750 kilomètres, dans un décor de montagnes et forêts réellement spectaculaire. On vous emmène à sa découverte !
La Blue Ridge Parkway, une route emblématique entre ciel, forêts et montagnes
La Blue Ridge Parkway, littéralement « route de la crête bleue », tient son nom des montagnes Blue Ridge qu’elle traverse, appelées ainsi en raison de la couleur bleuâtre que prennent, au loin, ses montagnes et forêts. Étendue sur 750 km, conçue pour offrir une immersion totale dans la beauté naturelle de la région, cette route touristique relie le parc national des Great Smoky Mountains, situé entre la Caroline du Nord et le Tennessee, à celui de Shenandoah en Virginie.
Sa construction, qui a duré près d’un demi-siècle, est une merveille d’ingénierie paysagère : creusée à flanc de montagne ou en viaduc au-dessus des criques, cette route tout en courbes et contre-courbes révèle à chaque virage son lot de panoramas sur les vallées, les forêts et les sommets environnants. Avec une spécificité : chaque saison la transforme en une nouvelle toile. L’hiver, avec ses neiges et ses brumes matinales, lui confère une atmosphère féerique. Au printemps, les montagnes s’animent de fleurs sauvages, azalées et rhododendrons. L’été, les forêts offrent un havre de fraîcheur bienvenu pour les randonnées. L’automne est peut-être la saison la plus célèbre de la Blue Ridge Parkway, où les feuillages créent une mosaïque de rouge, d’orange et de jaune qui attire des milliers de visiteurs venus admirer ce spectacle naturel.
Une immersion dans la nature, la culture et l’histoire locales
Véritable paradis des randonneurs, la Blue Ridge Parkway s’entoure de quelque 300 kilomètres de sentiers de randonnée, des promenades tranquilles aux ascensions plus ardues. Entre montagnes et forêts, on y explore des sites emblématiques comme le mont Mitchell, le plus haut sommet à l’est du Mississippi, ou la gorge de Linville, surnommée le « Grand Canyon de l’Est ». Plusieurs rivières et lacs permettent également la pêche, le canoë et le kayak.
Mais la Blue Ridge Parkway offre aussi une plongée dans la riche culture et l’histoire de la région. Nichée à proximité de la Blue Ridge Parkway, Asheville, en Caroline du Nord, est une escale incontournable. Réputée pour son ambiance bohème, la ville regorge de galeries d'art, boutiques artisanales et restaurants réputés. Asheville est également célèbre pour le Biltmore Estate, la plus grande maison privée des États-Unis, qui offre un aperçu fascinant de la richesse de la famille Vanderbilt àla fin du XIXe siècle.
Autre demeure éblouissante à visiter, le Moses H. Cone Memorial Park représente un bel exemple d'architecture néo-coloniale. Construit au début du XXe siècle, le domaine abrite des jardins magnifiquement entretenus et, depuis la terrasse du manoir, l’une des plus belles vues sur les montagnes Blue Ridge. Enfin, en Virginie, le Mabry Mill, un moulin à eau parfaitement restauré, est l'un des sites les plus photographiés de la région. Il offre des démonstrations de la mouture du maïs et de la fabrication des outils traditionnels, permettant de découvrir les techniques artisanales d'autrefois.
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